Lorsque Jiraya fonça sur Orochimaru, sa vitesse avait incroyablement augmenté.
Lorsqu’il frappait, ses coups étaient surpuissants. Si Orochimaru esquivait tant bien que mal la puissance, il arrivait que Jiraya tape dans un arbre, le déracinant, ou frappe dans un rocher, l’explosant.
Le regard d’Orochimaru avait changé. Sa confiance extrême semblait s’être dissipée en quelques secondes. Son style de combat aussi avait changé.
OODAMA RASENGAN !
KUCHYOSE – SANJU RASHOMON !
– Tu as vu ça ? Orochimaru est sur la défensive ! s’exclama Zetsu blanc, tandis que Jiraya faisait se fissurer l'un des grands remparts d'Orochimaru, qui s'écroula sous son propre poids.
– Comme la dernière fois... murmura Zetsu noir.
– Je vais devoir intervenir. Il ne doit y avoir aucun témoin.
– Tu veux y aller en personne ? s’étonna Zetsu blanc.
– Attends, fit alors Zetsu noir. Il faut lui laisser le temps...
Orochimaru était complètement malmené. Il se battait à fond, c’était évident.
Neji et Kakashi restaient figés sur place. Le combat qu’ils avaient sous les yeux était d’un tout autre niveau que le précédent.
S’ils avaient assisté à un duel de shinobis d’exception, ils étaient à présent face à un combat de monstres.
Jiraya parvint soudain à frôler Orochimaru, le propulsant sur plusieurs mètres. Orochimaru avait tout le flanc gauche ouvert, et restait immobile, sur le sol.
Kakashi voyait que Neji était complètement concentré sur le combat. Même s’il le masquait bien depuis le début du combat, il semblait particulièrement nerveux.
Soudain, à la surprise générale, la partie ouverte du flanc gauche d’Orochimaru se recouvra de serpents qui s’agitèrent et le reformèrent.
Jiraya fronça les sourcils. Orochimaru ricana, mais son rire fut soudain étouffé par la longue chevelure blanche de Jiraya, qui venait d’entourer le corps du Nukkenin.
« Quelle vitesse... »
À l’entrée du village, Hiashi fixait Shisui droit dans les yeux.
– Est-ce un affront ?
– Un affront ? s’étonna Shisui.
Mikoto se mit à la droite de Hiashi.
– Vous apprenez qu’on tient votre fille aînée, et votre première réaction est que c’est un affront ?
Hiashi ne répondit pas.
– Votre honneur a-t-il donc plus d’importance que la vie de votre fille ?
– Shisui... intervint Mikoto.
Il y eut quelques secondes de silence, durant lesquelles Shisui fixa Mikoto droit dans les yeux.
Puis son regard se tourna à nouveau vers Hiashi.
– Si c’est tout ce qui vous importe, ce n’est pas un affront. Et, même si vous vous en fichez sûrement, votre fille va bien.
Mikoto lui lança un regard interrogateur.
– Nous voulions simplement l’interroger, et la protéger.
Mikoto fronça les sourcils.
« L’interroger, je veux bien... Mais la protéger... De qui ? Et dans ce cas, pourquoi ne pas avoir protégé sa petite sœur qui n’a même pas trois ans ? »
Cependant, d’autres Uchiwa semblaient ne pas partager l’avis de Shisui. L'étonnement était clairement visible sur certains visages, mais de toute évidence personne ne souhaitait contredire le chef.
À la surprise générale, Hiashi sourit.
– Bien, qu’il en soit ainsi. Pour l’heure, il serait plus sage de couper court à cette discussion, car les choses risquent de s’envenimer, ici comme dehors...
Il jeta un coup d’œil au loin, dans la forêt.
– Je suis d’accord, répondit alors Shisui. Allons-y.
Tous foncèrent droit sur le champ de bataille.
Neji les repéra aussitôt.
– Orochimaru-Sama, ils arrivent !
Orochimaru sourit et se lécha les lèvres. Il arracha sadiquement une mèche de cheveux de Jiraya, ce qui n’eut guère d’effet sur la prise.
– Tu penses que les rôles sont inversés, pas vrai, Jiraya ?
Il ricana.
– Tu penses avoir réussi à me vaincre ? Tes deux amis, les vieux crapauds, ont dû penser la même chose...
Jiraya fronça les sourcils.
Orochimaru fit soudain sortir de sa bouche une épée qui grandit à une vitesse folle. Jiraya voulut l’esquiver, mais trop tard. Ses réflexes avaient faibli, sa vitesse diminué et son allure, redevenue normale. Le mode Sennin s’était dissipé.
Planté dans l’épaule droite, Jiraya ne pouvait plus bouger.
– Pas mal, n’est-ce pas ? Tu connais cette épée, j’imagine ? L’épée de Kusanagi...
Les membres des clans approchaient rapidement, mais étaient encore à bonne distance.
« Ils n’arriveront pas à temps... s’inquiéta Kakashi. »
Soudain, les Uchiwa s’arrêtèrent, puis changèrent de direction. Les Hyûga, bien que devant, ne manquèrent pas ce brusque changement grâce à leurs Byakugan. Mais ils ne devaient pas s’arrêter, car chacun d’eux venait de voir le soudain avantage d'Orochimaru, qui pouvait en finir d'un instant à l'autre.
Il ne fallait pas perdre une seule seconde...
« Ils n’arriveront jamais à temps... se répétait Kakashi. Je dois le faire... »
D’un geste maladroit – du fait de son état – il rampa rapidement jusqu’à Neji dans le but de lui asséner un violent coup avec le Kunaï qu’il tenait dans la main.
Il savait que c’était une tentative suicide, mais c’était la seule solution. Jiraya était le seul capable de tenir tête avant l’arrivée des renforts.
Neji, le voyant approcher, ferma les yeux.
– Vous pensez que, parce que je suis un enfant, je ne vous tuerai pas ? murmura-t-il.
Il ouvrit la main, y préparant une forte quantité de Chakra.
– Détrompez-vous : ce sera rapide.
JUKEN !
Du Chakra à l’état pur s’échappa de la main du garçon et frappa Kakashi de plein fouet. Celui-ci fut littéralement propulsé à l’endroit où gisait le corps inconscient de Tenzô. Neji l’avait fait viser le rocher, tête la première. À une telle vitesse, et vu l’état de fatigue de Kakashi, il n’y survivrait pas.
Le temps semblait s’être arrêté. Kakashi voyait sa chute au ralenti. Plus il approchait du rocher, plus sa mort semblait proche et, paradoxalement, plus le temps paraissait long.
Le soleil se refléta sur le kunaï que tenait Kakashi, dont la lame étincela. Orochimaru et Jiraya tournèrent la tête au même instant.
Jiraya sourit. Orochimaru ouvrit grand les yeux, puis dégagea la lame de l’épaule de Jiraya et fonça droit sur Kakashi.
– Neji, fuis ! hurla Orochimaru.
Kakashi lâcha le kunaï en plein vol. Le sceau y était clairement visible.
Orochimaru, l’épée sortant toujours de sa bouche, allait toucher Kakashi.
Il fut soudain bloqué net.
Une main attrapa le kunaï en plein vol. Une autre rattrapa Kakashi juste avant qu’il ne touche le rocher.
Sa cape voltigeant au rythme du vent, Minato Namikaze venait de rejoindre le champ de bataille.
Il déposa délicatement Kakashi sur le sol, puis releva la tête et fixa Orochimaru.
– C’était une erreur d’être venu, Orochimaru, dit-il calmement.
Soudain, son kunaï fusa droit sur le Sannin.
« Quelle vitesse, pensa à nouveau Orochimaru, tout juste capable d’esquiver ce simple lancer. »
Il sentit le kunaï lui frôler les cheveux, suivi du souffle de Minato, tandis que le métal froid se retrouvait plaqué contre sa gorge.
– Tu as perdu, Orochimaru.
Zetsu blanc ouvrit grand l’œil, impressionné.
– Quel coup de maître ! s’exclama-t-il. Quel exploit ! Il a vaincu Orochimaru en moins de 1 seconde !
– C’est lui... Yondaime Hokage... murmura Zetsu noir. Tobi avait raison : il mérite bien son titre d’éclair jaune. Une telle attaque frontale ne peut être esquivée sans compétences exceptionnelles en la matière...
– J’y vais.
Caché dans une créature géante et invisible dont la gueule était entrouverte, il sortit, accompagné de Zetsu.
– Vous n’irez pas plus loin, dit soudain une voix face à eux.
– Ah, vraiment ?
Shisui s’avança d’un pas, suivi de son clan.
– Oui, vraiment. Peu importe qui vous êtes, vous n’irez pas plus lui, répéta-t-il d’un ton sans appel.
– Je suis Pain.
Le clan Uchiwa resta immobile, Sharingan activés, fixant Pain droit dans les yeux.
Orochimaru ricana.
– Si j’ai perdu ? Tu me sous-estimes, Minato... Tu devrais demander à ton maître...
Minato vit alors Jiraya, gisant sur le sol, l’épaule perforée mais pas seulement... Son cœur aussi.
– JIRAYA-SENSEI ! hurla au loin Mikoto, arrivant au milieu du clan Hyûga.
– Tu devrais peut-être songer à t’occuper de lui en premier, lança Orochimaru d’une voix pleine de mépris. Cet idiot s’est mis en travers de ma route, pour m’empêcher de t’arrêter.
Minato lança un regard noir à Orochimaru.
Son rôle premier était d’abattre la menace que représentait Orochimaru.
Mais son cœur fut le plus fort.
Minato se précipita sur Jiraya.
Orochimaru en profita pour fuir, suivant Neji.
– Un Ninja médical, vite !
– Non, Minato, il est trop tard, murmura difficilement Jiraya.
– Mais...
– S’il-te-plaît... J’aimerais... te dire... quelque chose... Approche-toi...
Minato obéit.
Jiraya lui chuchota quelques paroles dans l’oreille. Minato fronça les sourcils, puis la surprise fut visible sur son visage. Enfin, un sourire triste se dessina sur les yeux de l’Hokage, tandis que Jiraya laissait sa tête retomber sur le sol.
– Merci... Jiraya-Sensei...
Le clan Hyûga arriva, accompagné de Mikoto.
Jiraya, les yeux mis-clos, fixa Hiashi, auquel il fit un clin d’œil. Hiashi resta debout, fixant son Sensei, le visage de marbre mais une larme coulant sur sa joue.
Puis, les yeux de Jiraya se tournèrent vers Mikoto, et un sourire se dessina sur son visage.
Son corps entier respirait la paix.
Mikoto se jeta alors sur Jiraya et tenta de lui administrer les premiers soins par une technique de base de partage de Chakra, ses Sharingan activés. Mais elle n’était pas une Ninja médicale à part entière.
Les larmes coulaient à flots sur son visage, s’écoulant sur le celui, souriant, et dorénavant sans vie, de Jiraya.
Une main se posa sur son épaule. C’était Hiashi.
– Il est trop tard, Mikoto.
Ce sourire restera gravé éternellement sur le visage du Sannin.
Les Hyûga désactivèrent leurs Byakugan en signe de respect.
Kakashi, allongé au loin sur le sol, baissa tristement la tête.
Mais Mikoto continuait, encore et encore. Elle donnait son Chakra à s’en épuiser...
– Mikoto, arrête, dit alors Minato. Il est mort.
Mikoto vit alors, sur ce visage souriant qu’elle avait tant connu, des blessures et des bleus. Ces blessures ne venaient pas de son combat contre Orochimaru, elle le savait, car c’était elle qui les lui avaient infligées, lorsqu’elle l’avait retrouvé.
Cette pensée remonta dans sa tête, libérant une importante autre quantité de souvenirs...
La souffrance de la mort de ses parents, que Jiraya avait atténuée.
Les premiers instants de son équipe : Hiashi, Minato et elle narguant Jiraya en mangeant un bon plat devant lui, ligoté contre un poteau, ses clochettes à leurs pieds.
Leur première mission, dans laquelle Mikoto ne put retenir ses larmes en repensant à la souffrance du combat de ses parents : Jiraya l’avait prise dans ses bras, tel un père avec sa fille, laissant Minato et Hiashi seuls combattre des Shinobis accomplis, et les vaincre.
Sa peur quand elle vit, dans les sources chaudes, Tsunade frapper Jiraya.
Son grade de Chuunin – Jiraya était si fier...
Sa réussite en tant que Joonin – Jiraya parcourait une fois de plus le monde ; elle aurait tant aimé qu’il soit là...
Son mariage avec Fugaku – Jiraya avait joué le rôle du père.
La naissance d’Itachi – Jiraya berçant le petit et lui promettant qu’un jour, il deviendrait encore plus fort que « Papy Jiji ».
La promesse de Jiraya d’aller à l’encontre des lois pour sauver Fugaku...
Le départ de Jiraya – il lui avait tant manqué ; et son retour...
Jiraya avait marqué sa vie plus que n’importe qui.
Tous ces souvenirs prenaient le dessus. La souffrance, l’amour, la haine ; tout se mêlait, et elle perdait le contrôle...
Elle hurla.
Minato, face à elle, posa ses deux mains sur ses épaules.
Mais Mikoto semblait ne pas le voir. Elle était en état de pure démence.
– Mikoto !
Elle s’évanouit.
Mais Minato l’avait vu. Son œil, en l’espace d’un court instant, avait changé.
Mizuki_tiger
